Dựa trên đặc tính cơ bản của chúng khi đun nóng, nhựa có thể được chia thành ống nhựa nhiệt rắn và ống nhựa nhiệt dẻo. Nhựa nhiệt rắn là vật liệu nhựa có thể đông cứng thành vật liệu không tan và không hòa tan khi đun nóng hoặc trong các điều kiện khác. Nhựa nhiệt dẻo là loại nhựa có thể được làm mềm nhiều lần bằng cách nung nóng và cứng lại bằng cách làm mát trong một phạm vi nhiệt độ cụ thể.
Ống nhựa chủ yếu được làm từ nhựa tổng hợp (polyester) làm nguyên liệu thô, có bổ sung chất ổn định, chất bôi trơn, chất làm dẻo, v.v., sau đó được ép đùn trong máy-làm ống. Ống nhựa có trọng lượng nhẹ, thường chỉ bằng 1/10 đến 1/6 trọng lượng của ống kim loại. Bề mặt của chúng mịn hơn ống kim loại, dẫn đến khả năng chống ma sát của chất lỏng thấp hơn và giảm hơn 5% mức tiêu thụ năng lượng vận chuyển đường thủy. Ống nhựa có thể chịu được sự ăn mòn từ nồng độ axit và kiềm cao với phạm vi pH từ 1-14 mà không bị đóng cặn. Nhiệt độ hoạt động tối đa của ống nhựa là khoảng 95 độ và độ dẫn nhiệt của chúng chỉ bằng 1/200 so với ống thép, mang lại hiệu quả cách nhiệt tốt. Ống nhựa có tuổi thọ lâu dài.
Ống áp lực bằng nhựa tổng hợp bằng nhôm{0}}có các ưu điểm như đặc tính cản oxy, tính linh hoạt (bán kính uốn tối thiểu gấp 5 lần đường kính ngoài), hệ số giãn nở nhiệt thấp (2,5×10⁻⁵ [m/(m· độ )]) và che chắn điện từ. Ống polyetylen (PE) dùng để cấp nước có nhiều màu sắc khác nhau, nhưng ống tiếp xúc với ánh sáng mặt trời thường có màu đen để chống lão hóa và có thể được sử dụng trong truyền khí, cấp nước và xử lý nước thải. Có thể sử dụng ống polyetylen (PE-X) liên kết chéo để cấp nước cho tòa nhà ở nhiệt độ từ -70 độ đến 110 độ, có khả năng chống rão lâu dài-tốt, khả năng chống ăn mòn từ nhiều loại axit, kiềm và dung dịch muối, cách điện tốt, tính linh hoạt tốt và khả năng chống nứt do ứng suất môi trường tốt. Ống polyvinyl clorua cứng (PVC{13}}U) dùng để thoát nước trong tòa nhà có các ưu điểm như chống ăn mòn hóa học tốt, tự dập tắt và chống cháy, chống lão hóa tốt, tính chất điện tốt và thành bên trong nhẵn với khả năng vận chuyển chất lỏng cao; tuy nhiên, chúng có độ dẻo dai thấp, hệ số giãn nở tuyến tính lớn và phạm vi nhiệt độ hoạt động hẹp.
Ống polypropylen được phân loại thành polypropylen đồng nhất (PP-H), polypropylen copolyme khối (PP-B) và polypropylen copolyme ngẫu nhiên (PP-R). Chúng có những ưu điểm như mật độ thấp, tính đồng nhất cơ học tốt, khả năng chống ăn mòn hóa học mạnh, đúc và gia công dễ dàng, nhiệt độ biến dạng nhiệt cao.
